在水木清华北山之阴，北校河南畔，有一座用白色大理石残柱改制成的纪念碑——“三一八断碑”，这是为纪念在1926年3月18日惨案中牺牲的烈士韦杰三而建立的。

韦杰三(1903-1926)，广西蒙山县人。他自幼聪明好学，但因家贫，小学毕业后无力继续升学，辍学到乡里做小学教员。半年后考入广西梧州省立师范学校，毕业后又到广西培英中学求学。

他在努力学好各门功课的同时，积极从事社会工作，曾担任校刊编辑、学生自治会干事等职。1921年夏，为了实现其在乡间创办“模范学校”的报负，他又转学先后来到东南大学附中、吴淞中国公学读书。1923年他又为经济所迫不得不休学回到家乡，担任蒙山县立中学英语和音乐教员。其间和进步教师一起开设“源生和”书店，出售《向导》、《新青年》、《学生杂志》等进步书刊，传播科学民主思想。

1924年秋天，国共两党第一次合作，中国革命进入了崭新的阶段。为滚滚的时代洪流所吸引，韦杰三抱着“读书救国”的宏愿，再次设法来到上海，投奔到进步力量较强的上海大学就读。不久上海爆发震惊中外的“五卅”惨案，各校学生掀起了轰轰烈烈的反帝爱国运动，韦杰三积极投身到这场运动之中，奔波于上海的大街小巷进行演讲、募捐。1925年韦杰三离开上海来到北京，以优异的成绩考入清华学校大学部，成为大学部第一级新生。入校后他勤奋好学，朱自清先生曾称他是“一个可爱的人”。

就在韦杰三沉浸在清华园浓厚的学习氛围中时，北京爆发了被鲁迅先生称为“民国以来最黑暗的一天”的“三一八”惨案。1926年春，日本军舰入侵我国内海，受到驻大沽口的国民军的炮击。日、英等八国联合向中国政府提出了“惩凶”“赔偿”等无理要求，激起全国人民公愤。3月17日，北平各校学生、各团体代表在李大钊等人的率领下，举行请愿游行，要求段祺瑞政府以强硬态度驳复，遭到军阀政府的拒绝。这引起学生更大的愤慨，北平师生决定翌日再次举行游行请愿。

3月18日，清华学校的同学们整队徒步进城参加全市学生的统一行动，韦杰三积极地参加了这场斗争。当游行队伍进入段“执政府”所在地——铁狮子胡同时，遭到事先埋伏在此地的卫队袭击，顿时枪声大作，鲜血飞溅。屠杀持续半小时之久，共伤200余人、惨死47人，清华学生受伤者20多人。韦杰三腹部连中四弹，被同学们抢送到协和医院急救，终因伤势过重于3月21日壮烈牺牲，年仅23岁。

韦杰三烈士与“三一八”诸烈士一同长眠于圆明园内。母校为永远纪念烈士，特意从圆明园废墟移来一根大理石断柱，竖立在水木清华北山之阴的校河畔，是为“三一八断碑”。碑上镌刻着烈士临终遗言：“我心甚安，但中国快要强起来呀！”