在大礼堂西侧的水木清华小山之巅，矗立着一座古式六角亭，名闻亭。亭内匾额为闻一多先生当年级友、著名社会学家潘光旦教授所书。闻亭下的闻一多塑像，于1986年10月建成，通体用红色大理石雕成。塑像背后的石屏上刻着闻一多的名言“诗人主要的天赋是爱，爱他的祖国，爱他的人民”。

闻一多（1899－1946），原名家骅，又名亦多，字友三（亦作友山），1899年生于湖北浠水。1912年秋考入清华学校，在校期间德智体全面发展，是校园里的文艺领袖，曾主持清华文学社等校园文艺团体，是校园戏剧、诗歌、美术等活动的积极分子，在校期间，即发表《二月庐漫记》等系列散文作品以及诗、赋、骈体、评论等古今体诗文作品，备显其洋溢的才气和卓见。

1922年7月，闻一多启程赴美留学，在芝加哥美术学院和科罗拉多大学攻读美术。留学期间多有诗文、美术、戏剧等创作，1923年出版了第一本诗集《红烛》。因报国思乡心切，闻一多于1925年提前回国，先后在北京艺术专科学校、上海政治大学、武汉大学等校任教。1932年8月，他受聘担任母校清华大学中国文学系教授。

“一二·九”运动后，反动政府加紧了对进步学生的控制。1936年2月29日，400多名军警闯入清华园，包围学生宿舍，从晚七时开始搜捕进步同学。各位教授家成为掩护学生的“避难所”。蒋南翔后来在《我在清华大学参加一二·九运动的回忆》中提及：“记得黄诚和姚依林等躲到冯友兰教授家，韦毓梅、韦君宜、王作民等女同学躲到朱自清教授家，还有些同学躲到闻一多教授家。”

1937年，抗日战争全面爆发后，清华、北大、南开三校先在长沙合组国立长沙临时大学，后又奉命西迁昆明，组建国立西南联合大学。闻一多以清华大学教授身份历兼两校教授，并较长时间兼任清华中文系主任和中文研究部主任。日深的国难，使他在西南联大的岁月里无法潜心学术。在其新诗《闻一多先生的书桌》中，他将书桌上的静物拟人化，墨盒、字典、笔洗、桌子纷纷讲话，怨声沸腾，相互映衬。面对这些矛盾的存在，主人在“咬着烟斗迷迷的笑”中，道出胸中抱负与自身能力的矛盾：“一切的众生应该各安其位。秩序不在我的能力之内。”他以黑色幽默式的新诗，表达了对严峻社会现实的深刻关怀。他以全然赤子之心转而投身救国救民的前线。

抗日战争胜利后，爱国民主运动席卷全国，引起国民党政府当局的恐慌。在汹涌澎湃的学生运动中，特别是在轰动中外的“一二·一”运动中，他完全与学生站在一起，经常发表激烈的言辞和演说，并写出《一二一始末记》一文，无情地揭露当局的种种罪恶行径，由此受到学生们的拥护和爱戴，同时也引起独裁当局的强烈不满。

1946年7月11日，中国民主同盟领导人李公朴被国民党特务暗杀。闻一多拍案而起，同年7月15日，他不顾恐吓威胁参加了李公朴先生追悼会，登台演讲，措辞激烈，痛骂反动派无耻。会后回家路上他倒在国民党政治谋杀的枪弹下。对于“一生不愿做官，不愿离开清华”的闻一多，这一次离开竟成永别。他以伟岸傲骨坚决捍卫国家民族的民主与正义、英勇不屈的英雄主义精神，已永远化作中华民族的精神脊梁。

清华园中屹立在水木清华山岗之巅的“闻亭”，亭中“使糊涂人清醒，使反动派战栗”的警世古钟，以及山麓旁苍劲弥坚的闻一多塑像，是对学者、诗人、民主战士闻一多及其不朽精神的最好纪念。